FÊTE : 4 Octobre
Né à Assise en 1181 , il connut une jeunesse pleine de plaisirs. Une série d’évènements providentiels le menèrent à la fondation de l’Ordre des Frères Mineurs en 1209. Sa spiritualité se distingue par une adoration aimante et joyeuse du Christ et par une pauvreté aussi bien individuelle que collective. En 1219, il s’embarque pour la Palestine, où il essaya en vain de convertir les musulmans. De retour en Italie, il envoya ses frères dans tous les pays d’Europe occidentale, avec l’instruction de se fixer de préférence dans les sites universitaires. Il rendit son esprit à Dieu le 4 octobre 1226. L’Icône ancienne, peinte sur cuivre, et conservée au Monastère des Sts Clair et Maurin, à Lectoure, le représente dans l’habit brun de son Ordre. L’archimandrite Denis, abbé émérite de St Gény à Lectoure, a composé tout l’office selon le mode byzantin. St François n’est-il pas synonyme d’amour et de pauvreté. Sa fraîche et candide spiritualité n’est pas sans rapports avec celle des mystiques d’Orient. Son goût pour la folie en Christ, son dénuement d’ascète font de lui un trait d’union avec l’éthique orthodoxe. Ne voit~on pas en Crête des fresques du Poverello !
Tropaire t, 2
Le Christ a fait de toi l’instrument de sa Paix ; en tout lieu où régnait la haine, l’inimitié, tu semas et fis croître l’amour, la charité : là où sévissait le doute, le désespoir, tu apportas l’espérance et la foi ; aux malheureux que les ténèbres et l’angoisse étreignaient, tu fis connaître, vénérable François, la Divine consolation, la lumière et la joie.