Tropaire, t. 8
À l’heure même où les Disciples glorieux * au «baptistère» de la Cène furent tous illuminés, * l’impie Judas, pressé par la fièvre de l’argent, * au même instant dans les ténèbres s’enfonça * et te livra aux juges iniques, toi le Juge juste et bon.* Ô mon âme, si tu recherches l’argent, * regarde où va se pendre celui qui l’aime tant ; * détourne-toi de l’avarice de Judas * qui ose un tel forfait envers le Maitre qu’il trahit. * Toi qui es bon pour tous les hommes, Seigneur, gloire à toi.
À LA LITURGIE
Lecture de l’Évangile selon saint Matthieu
(26, 2-27, 2; Jean 13, 3–17; Luc 22, 43-44)
107
Le Seigneur dit à ses disciples : La Pâque, vous le savez, aura lieu dans deux jours, et le Fils de l’homme sera livré pour être crucifié ! Alors les grands prêtres et les anciens du peuple s’assemblèrent dans le palais du grand prêtre Caïphe et se concertèrent en vue d’arrêter Jésus par ruse et de le mettre à mort. Ils disaient toutefois : Pas en pleine fête, il faut éviter un tumulte parmi le peuple !
Comme Jésus se trouvait à Béthanie, chez Simon le lépreux, une femme s’approcha de lui, avec un flacon d’albâtre contenant un parfum très précieux, et elle le versa sur la tête de Jésus, alors qu’il était à table. À cette vue, les disciples furent indignés et ils dirent: À quoi bon ce gaspillage, cela pouvait être vendu bien cher et donné aux pauvres ! Jésus s’en aperçut et leur dit: Pourquoi tracassez-vous cette femme ? C’est vraiment une bonne oeuvre qu’elle a accomplie pour moi. Les pauvres, en effet, vous les aurez toujours avec vous, mais moi, vous ne m’aurez pas toujours. Si elle a répandu ce parfum sur mon corps, c’est pour ma sépulture qu’elle l’a fait. En vérité je vous le dis, partout où sera proclamée la bonne nouvelle, dans le monde entier, on fera mémoire d’elle en redisant ce qu’elle a fait !
Alors, l’un des Douze, qui s’appelait Judas Iscariote, alla trouver les grands prêtres et leur dit : Que voulez-vous me donner, et moi je vous le livrerai ? Les grands prêtres lui versèrent trente pièces d’argent, et dès ce moment il cherchait une occasion favorable pour le livrer.
Le premier jour des Azymes, les disciples vinrent dire à Jésus : Où veux-tu que nous te préparions de quoi manger la Pâque ? Il répondit: Allez à la ville, chez un tel et dites-lui : Le Maître te fait dire : Mon temps est proche, c’est chez toi que je vais faire la Pâque avec mes disciples ! Les disciples firent comme Jésus leur avait ordonné et préparèrent la Pâque.
Sachant que le Père lui avait tout confié et qu’il était venu de Dieu et retournait à Dieu, Jésus se leva de table, quitta son manteau et, prenant un linge, il s’en ceignit. Puis il versa de l’eau dans un bassin et il se mit à laver les pieds des disciples et à les essuyer avec le linge. Il vint donc à Simon Pierre, qui lui dit : Toi, Seigneur, tu veux me laver les pieds ! Jésus lui répondit : Ce que je fais, tu ne le sais pas maintenant, tu le comprendras plus tard ! Pierre lui dit : Tu ne me laveras pas les pieds ! Jésus lui répondit : Si je ne te lave pas, tu n’auras pas de part avec moi ! Simon Pierre lui dit alors : Seigneur, pas seulement les pieds, mais aussi les mains et la tête ! Jésus lui dit : Celui qui a pris un bain n’a pas besoin de se laver, il est entièrement pur. Vous aussi, vous êtes purs, pas tous cependant ! II savait en effet qui allait le livrer, voilà pourquoi il dit : Vous n’êtes pas tous purs!
Quand il leur eut lavé les pieds, qu’il eut repris ses vêtements et se fut remis à table, il leur dit : Comprenez-vous ce que je vous ai fait ? Vous m’appelez Maître et Seigneur, et vous dites bien, car je le suis. Si donc je vous ai lavé les pieds, moi le Seigneur et Maître, vous aussi vous devez vous laver les pieds les uns aux autres. Je vous ai donné l’exemple pour que vous agissiez comme j’ai agi envers vous. En vérité, en vérité je vous le dis, l’esclave n’est pas plus grand que son maître, ni l’envoyé plus grand que celui qui l’envoie. Sachant cela, heureux serez-vous si vous le faites !
Et tandis qu’ils mangeaient, il déclara : En vérité je vous le dis, l’un de vous me trahira ! Vivement attristés, ils se mirent chacun à lui demander : Serait-ce moi, Seigneur ? Il répondit : Quelqu’un qui a plongé avec moi la main dans le plat, voilà celui qui va me livrer ! Le Fils de l’homme s’en va selon qu’il est écrit de lui ; mais malheur à celui par qui le Fils de l’homme est livré ! Mieux eût valu pour lui de ne pas naître ! À son tour Judas, celui qui allait le livrer, lui demanda : Serait-ce moi, Rabbi ? Jésus répondit : Tu l’as dit !
Or tandis qu’ils mangeaient, Jésus prit du pain et, après avoir prononcé la bénédiction, il le rompit et le donna aux disciples en disant : Prenez, mangez, ceci est mon corps ! Puis, prenant une coupe, il rendit grâce et la leur donna en disant : Buvez-en tous, car ceci est mon sang, celui de la nouvelle alliance, répandu pour une multitude en rémission des péchés. Je vous le dis, je ne boirai plus désormais de ce produit de la vigne jusqu’au jour où je boirai avec vous le vin nouveau dans le royaume de mon Père ! Après le chant des psaumes, ils partirent pour le mont des Oliviers. Alors Jésus leur dit : Vous allez tous vous scandaliser à cause de moi cette nuit. Il est écrit en effet : « Je frapperai le pasteur et les brebis du troupeau seront dispersées. » Mais après ma résurrection je vous précéderai en Galilée ! Prenant la parole, Pierre lui dit : Si tous sont scandalisés à ton sujet, moi je ne le serai jamais ! Jésus lui répliqua : En vérité je te le dis, cette nuit même, avant que le coq chante, tu m’auras renié trois fois ! Pierre lui dit : Dussé-je mourir pour toi, non, je ne te renierai pas ! Et tous les disciples en dirent autant.
Alors Jésus parvint avec eux à un domaine appelé Gethsémani, et il dit aux disciples : Restez ici, tandis que j’irai prier là-bas. Et prenant avec lui Pierre et les deux fils de Zébédée, il commença à ressentir tristesse et angoisse. Alors il leur dit: Mon âme est triste à en mourir, demeurez ici et veillez avec moi ! Étant allé un peu plus loin, il tomba la face contre terre, en faisant cette prière : Mon Père, s’il est possible, que ce calice s’éloigne de moi ! Cependant, non pas comme je veux, mais comme tu veux !
Alors lui apparut un ange du ciel qui le réconfortait. En proie à la détresse, il priait de façon plus instante, et sa sueur devint pareille à de grosses gouttes de sang, qui tombaient jusqu’à terre.
Il revint vers ses disciples et les trouva endormis, et il dit à Pierre : Ainsi, vous n’avez pas eu la force de veiller une heure avec moi ! Veillez et priez, pour ne pas entrer en tentation : car l’esprit est ardent, mais la chair est faible ! À nouveau, il s’en alla prier pour la deuxième fois : Mon Père, si ce calice ne peut passer sans que je le boive, que ta volonté soit faite ! Puis il revint et les trouva de nouveau endormis, car leurs yeux étaient appesantis. Il les laissa et s’en alla prier une troisième fois, répétant les mêmes paroles.
Alors il revint vers les disciples et leur dit : Désormais, vous pouvez dormir et vous reposer ; voici venue l’heure où le Fils de l’homme va être livré aux mains des pécheurs. Levez-vous, allons, voici tout proche celui qui me livre !
Comme il parlait encore, survint Judas, l’un des Douze, et avec lui une bande nombreuse, armée de glaives et de bâtons, envoyée par les grands prêtres et les anciens du peuple. Or le traître leur avait donné ce signe : Celui que j’embrasserai, c’est lui, arrêtez-le ! Et aussitôt il s’approcha de Jésus en disant : Salut, Rabbi ! Et il l’embrassa. Mais Jésus lui dit : Ami, fais ta besogne ! S’avançant alors, ils mirent la main sur Jésus et l’arrêtèrent. Et voilà qu’un des compagnons de Jésus, portant la main à son glaive, le dégaina, frappa le serviteur du grand prêtre et lui trancha l’oreille. Alors Jésus lui dit : Rengaine ton glaive, car tous ceux qui prennent le glaive périront par le glaive. Penses-tu donc que je ne puis faire appel à mon Père, qui me fournirait sur-le-champ plus de douze légions d’anges ? Comment donc s’accompliraient les Écritures, d’après lesquelles il doit en être ainsi ?
Puis Jésus dit à la foule : Suis-je un brigand, que vous vous soyez mis en campagne avec des glaives et des bâtons pour me saisir ? Chaque jour j’étais assis dans le Temple à enseigner, et vous ne m’avez pas arrêté ! Or tout ceci advint pour que s’accomplissent les Écritures des Prophètes. Alors les disciples l’abandonnèrent tous et s’enfuirent. Ceux qui avaient arrêté Jésus l’emmenèrent chez Caïphe le grand prêtre ; et là se réunirent les scribes et les anciens. Pierre le suivait de loin jusqu’au palais du grand prêtre ; il pénétra à l’intérieur et s’assit avec les valets, pour voir le dénouement.
Or les grands prêtres et le sanhédrin tout entier cherchaient un faux témoignage contre Jésus, en vue de le faire mourir ; et ils n’en trouvèrent pas, bien que de faux témoins se fussent présentés en grand nombre. Finalement, il s’en présenta deux qui déclarèrent : Cet homme a dit: Je puis détruire ce temple de Dieu et le rebâtir en trois jours ! Se levant alors, le grand prêtre lui dit : Tu ne réponds rien ? Qu’est-ce que ces gens attestent contre toi ? Mais Jésus se taisait. Le grand prêtre lui dit : Je t’adjure par le Dieu vivant de nous dire si tu es le Christ, le Fils de Dieu ! Jésus lui répondit : Tu l’as dit. D’ailleurs je vous le déclare : désormais vous verrez le Fils de l’homme siéger à la droite de la Puissance et venir sur les nuées du ciel !
Alors le grand prêtre déchira ses vêtements en disant : Il a blasphémé ! Qu’avons-nous encore besoin de témoins ? Là, vous venez d’entendre le blasphème ! Qu’en pensez-vous ? Ils répondirent : Il mérite la mort ! Alors ils lui crachèrent au visage et le giflèrent ; d’autres lui donnèrent des coups en disant : Fais le prophète, Christ, dis-nous qui t’a frappé ! Cependant Pierre était assis dehors, dans la cour. Une servante s’approcha et lui dit : Toi aussi, tu étais avec Jésus le Galiléen ! Mais il nia devant tout le monde en disant : Je ne sais pas ce que tu veux dire ! Comme il s’était retiré vers le porche, une autre l’aperçut et dit aux gens qui étaient là : En voilà un qui était avec Jésus de Nazareth ! Et de nouveau il nia avec serment : Je ne connais pas cet homme ! Un moment après, ceux qui se tenaient là s’approchèrent et dirent à Pierre : Sûrement, toi aussi, tu en es, et d’ailleurs ton langage te trahit ! Alors il se mit à jurer avec force imprécations : Je ne connais pas cet homme ! Et aussi tôt un coq chanta. Et Pierre se souvint de la parole que Jésus avait dite : Avant que le coq chante, tu m’auras renié trois fois !Et sortant dehors, il pleura amèrement.
Dès le matin, tous les grands prêtres et les anciens du peuple tinrent conseil contre Jésus, pour le faire mourir. Et, après l’avoir lié, ils l’emmenèrent et le livrèrent à Ponce Pilate, le gouverneur.
Florilège liturgique
Celui qui fit les lacs, les sources et les mers * nous montre la plus grande humilité : * d’un linge se ceignant et de ses disciples lavant les pieds, * il s’abaisse, dans sa miséricorde infinie, * et de l’abîme du mal nous fait remonter, * lui le seul Ami des hommes.
À tes disciples, Seigneur, * au cours du repas tu as révélé * le mystère de ta sainte immolation * qui nous délivre de la mort, * et nous vénérons ta divine Passion.
Judas le félon * pendant la Cène, Seigneur, a mis avec toi * sa main dans le plat ; * et maintenant il tend la main * aux hommes sans loi * pour recevoir les deniers ; * lui qui avait calculé le prix du parfum, * il ne tremble pas de vendre celui * dont on ne peut estimer le prix ; * lui qui tendit ses pieds à laver, * il donne à son Maître un faux baiser * pour le livrer aux impies ; * et, du chœur des Apôtres rejeté, * bien qu’il eût rejeté les trente deniers, * il ne put voir ta Résurrection le troisième jour. * À cause d’elle, Seigneur, prends pitié de nous.
Fidèles, que nul ne s’approche de la Cène du Seigneur * sans y être initié, * que nul ne s’approche pour trahir comme Judas ; * car, ayant reçu sa bouchée, * il quitta le Pain de vie * et, sous l’apparence du disciple, c’était un meurtrier : * à la table des Apôtres il mangeait, mais se réjouissait en compagnie des impies ; * dans sa haine, il embrasse le Seigneur et trahit par un baiser * celui qui nous rachète de la malédiction, notre Sauveur et notre Dieu.
À ta mystique et sainte Cène, * en ce jour, ô Fils de Dieu, * donne-moi de participer : * devant tes ennemis je n’irai pas révéler ton mystère * ni te trahir par un baiser, comme le fit Judas, * mais comme le Larron je m’écrie : * Souviens-toi de moi, Seigneur, * quand tu entreras dans ton royaume.
